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"Los combatientes del Estado Islámico atacaron una gran agrupación de cristianos en la ciudad de Krasnogorsk, en las afueras de la capital rusa, Moscú, y mataron e hirieron a cientos de personas y causaron una gran destrucción en el lugar antes de retirarse a sus bases de manera segura", dijo la propia agrupación yihadista a través de su canal de Telegram.

El ataque es el primer atentado terrorista de gravedad ocurrido en este país desde el comienzo de la guerra en Ucrania hace más de dos años y el mayor perpetrado en la capital rusa en más de una década.

Estados Unidos y sus servicios de inteligencia confirmaron que fue el Estado Islámico el autor del mortal ataque a tiros.

El Estado Islámico Khorasan (ISIS-K o EI), llamado así por un antiguo término para la región que incluía partes de Irán, Turkmenistán y Afganistán, surgió en el este de Afganistán a finales de 2014 y rápidamente se ganó una reputación de extrema brutalidad.

El Estado Islámico ha visto disminuir su número de miembros desde que alcanzó su punto máximo alrededor de 2018. Los talibanes y las fuerzas estadounidenses le infligieron grandes pérdidas.

No obstante, Estados Unidos ha dicho que su capacidad para desarrollar inteligencia contra grupos extremistas en Afganistán, como el Estado Islámico, se ha reducido desde la retirada de las tropas estadounidenses del país en 2021.

¿POR QUÉ ATACARÍAN A RUSIA?

Si bien el ataque del EI en Rusia el viernes fue una escalada de violencia, los expertos dijeron que el grupo se ha opuesto al presidente ruso Vladimir Putin en los últimos años.

"El Estado Islámico ha estado obsesionado con Rusia durante los últimos dos años, criticando frecuentemente a Putin en su propaganda", afirma Colin Clarke, del Centro Soufan, un grupo de investigación con sede en Washington.

Michael Kugelman, del Wilson Center, con sede en Washington, dijo que el grupo "ve a Rusia como cómplice de actividades que regularmente oprimen a los musulmanes".

Añadió que el grupo también cuenta entre sus miembros a varios militantes de Asia Central que tienen sus propias demandas contra Moscú.

EL CONFLICTO SIRIO Y TENSIONES EN SAHEL

En septiembre de 2015, a petición del presidente Bashar al Asad, Rusia comenzó a apoyar al Gobierno sirio contra los rebeldes opositores y los grupos yihadistas, incluido el EI.

La intervención rusa fue clave para aplacar la rebelión y derrotar al EI, que había anexado territorios en Siria a su 'califato' en Irak.

Yihadistas de repúblicas rusas del Cáucaso se unieron al EI en Siria para luchar contra las fuerzas de su propio país y algunos regresaron a Rusia tras el conflicto, representando una amenaza para Moscú.

Por otra parte, la inestabilidad en el Sahel ha llevado a golpes de Estado prorrusos en Níger, Mali y Burkina Faso, con la participación de mercenarios del grupo de origen ruso Wagner en la lucha antiterrorista de esos países, donde hay gran presencia del Estado Islámico y también de grupos leales a Al Qaeda.

AMENAZAS ANTERIORES

El 8 de marzo, diversas embajadas occidentales, incluida la de Estados Unidos, advirtieron a sus nacionales en Rusia sobre la posibilidad de atentados inminentes en el país, especialmente en grandes eventos en Moscú.

"La embajada está al tanto de informaciones que sugieren que extremistas planean ataques contra concentraciones masivas en Moscú, incluyendo conciertos", señaló un comunicado de la embajada estadounidense.

El 7 de marzo, el Servicio Federal de Seguridad de Rusia (FSB) anunció haber neutralizado en la provincia de Kaluga una célula del Estado Islámico que pretendía atentar contra una sinagoga en Moscú.

"Los terroristas mostraron resistencia armada durante su detención y fueron neutralizados por el fuego defensivo", reportó la agencia TASS.

El 3 de marzo, las fuerzas de seguridad rusas eliminaron a seis supuestos yihadistas en una operación en Ingushetia, en el Cáucaso Norte. El Comité Nacional Antiterrorista informó que los fallecidos eran miembros del EI.